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Eran las diez menos diez y allí estaba Rafa. Plantado frente a la recta de salida con la mirada perdida en la torre del reloj que ya amenazaba al campanazo de las diez de la mañana. En Rafa se pueden encontrar muchas virtudes y muchas cosas que destacar pero lo más importante tal vez sea esa naturalidad y esa sencillez con la que hace y dice las cosas. Menos cinco. Un bandolero explica los preceptos y el juramento bandolero. Rafa sonríe, comparte. Viene a por todas otra vez. Se le nota. Aunque el cajón de salida no es ninguna broma. Mucha gente fuerte. Rafa se arranca en El Bosque y a partir de ese momento se queda sólo. Le sigue de cerca Juan Imbernon. El granadino no es buena compañía si se trata de disputar una carrera. Lo que está claro es que Rafa va a jugar todas sus cartas en Simancón para ampliar la ventaja. Llega a Montejaque sólo. Vuelve por sus pasos ya pensando en Prado del Rey. En Grazalema Juan Imbernon se queda por indicación de los médicos. Un error con la ropa le hace renunciar a la carrera. Ahora Rafa está solo. La soledad del corredor de ultradistancia. La soledad de saber que está medio hecho, pero que todavía no está hecho del todo. La soledad más incómoda de todas. Puede ser. A lo lejos, entre una nube impresionante de bengalas aparece una figura envuelta en una bandera blanca y verde. La de Yunquera. Es Rafa que viene apretando los puños celebrando la victoria. Su madre y su mujer lo observan emocionadas. Da las gracias a la organización, a los voluntarios y a la gente que hace posible la carrera. Intercambia con Pozo unas cuantas palabras de complicidad que se quedan para ellos. Rafa mira a la gente y sujeta una torta de boquetitos. Yo grito su nombre una y mil veces y observo la imagen pensando: "Esto ya lo he vivido yo. Pero aquella vez ¿fue tan bonito? Siento admiración, respeto y cariño a raudales por este tipo. Rafa Romero Sánchez de Yunquera (Sierra de las Nieves) ha ganado UTSB otra vez. [mk_gallery title="Rafa Romero vuelve a liderar la ``partía``" images="1224,1223,1222,1221" column="2"]

Hay quien dice que las noches son para disfrutarlas. Eso deben estar intentando pensar un buen número de Bandoleros/as que todavía están en mitad de una nada llamada montaña. Este año hemos perdido una noche por el aplazamiento, pero el sábado nos está dejando una noche para épica y para gente valiente. Noche cerrada, con lluvia y con viento arreciando a lo largo de todo el recorrido. Una noche para pensar en mil cosas. Una noche para exprimir las sensaciones que sólo un ultrero es capaz de gestionar. Las noches son un regalo para el ultrafondista... ¿O tal vez un castigo? Quiero pensar que todo depende del cristal con que toque mirar. No es una noche de primavera, pero es una noche de Bandoleros. Estoy seguro de que a muchos les hubiera encantado estar en vuestro lugar esta misma noche. Las fotos son una oda al buen gusto y pertenecen a John Ortiz. Bravo por su trabajo en estas condiciones a orillas del Río Majaceite. [mk_gallery title="No es una noche cualquiera. Es una noche Bandolera." images="1233,1232,1231,1230,1229,1228,1227" column="2"]

Pequeña y menuda el año pasado se quedó con la terrible espinita de tener que retirarse liderando Bandoleros. Ocurrió en Jimera de Líbar y en la cara de Rafi Román se notaba que había una cuenta pendiente. Una cuenta entre Rafi y Bandoleros. El sector Prado del Rey el Bosque es muy corrible, sin ser asfalto, había que ser muy rápido y Rafi andaba más descolgada. A partir de El Bosque, la corredora del Elite Runner se empezó a sentir en su salsa. Las tres primeras empezaron a andar juntas. Había respeto, mucho respeto. Pero Rafi tenía en la cabeza sacar el látigo en su terreno, el montañosa. Le salieron las cuentas y se quedó sola en la noche más larga. La lluvia hizo su aparición a media tarde del sábado y ya se quedó con ella durante prácticamente toda la carrera. A las siete de la mañana y ya clareando, la corredora puso su sempiterna sonrisa para cruzar la meta. Nosotros ya no estábamos por allí. El temporal era tremendo y Rafi cruzaba meta. Al poco tiempo la carrera se neutralizaba en El Bosque. Las fotos son de nuestro amigo Jorge de Tempo Finito. Ha sido una noche dura, un día duro... Pero ha merecido la pena. ¡¡¡Enhorabuena Rafi!!! [mk_gallery title="No es una noche cualquiera. Es una noche Bandolera." images="1236,1237,1238"]